De laatste tijd zien we Nvidia het beursnieuws domineren, met het ene record na het andere. Er is echter een andere tech-gigant die nog steeds groter is dan Nvidia: Microsoft. Met een marktwaarde van 3,3 miljard dollar is Microsoft nog net groter dan de ondertussen al 3,1 miljard dollar marktwaarde van Nvidia.
Nvidia werd bekend met GPU’s, Apple met de iPhone, en Microsoft kennen we allemaal van Windows en van oprichter en voormalig CEO Bill Gates. Maar waar Windows voorheen de allergrootste inkomstenbron was voor Microsoft, heeft er de afgelopen 10 jaar een verschuiving plaatsgevonden.
Over het afgelopen halfjaar (lopend tot 31 december) had Microsoft een omzet van maar liefst 62 miljard dollar. Ruim 18% was afkomstig uit de tak “More Personal Computing”, waar onder andere Windows en Xbox onder vallen. Maar het grootste segment was “Intelligent Cloud”, waar clouddienst Azure onder valt.
Deze dienst gaat voluit voor AI. De opkomst van AI en Microsofts samenwerking met ChatGPT-bedenker OpenAI heeft het concurrentievoordeel van het bedrijf vergroot. Eind 2023 had Azure 53.000 AI-klanten, waarvan meer dan een derde nog datzelfde jaar klant waren geworden.
CEO Satya Nadella ziet de toekomst van Microsoft in AI en zette flink in op het potentieel van AI toen hij die baanbrekende samenwerking aanging met OpenAI. Nadella wil al heel lang dat Microsoft een AI-imperium wordt en hij weet dat de OpenAI-deal alleen niet genoeg zal zijn.
Hij heeft de inzet van Microsoft op AI uitgebreid, waardoor het bedrijf ’s werelds meest agressieve verzamelaar van AI-talent is geworden. Hij heeft overal ter wereld nieuwe partners gezocht en heeft geïnvesteerd in een reeks AI-startups, waaronder 1,5 miljard dollar in een bedrijf in Abu Dhabi.
Toezichthouders onderzoeken trouwens deze overnames en investeringen om na te gaan of Microsoft geen monopolistische controle krijgt over de AI-markt, maar Nadella wil de expansie verderzetten. De aandeelhouders profiteren van de strategie: de koers is de afgelopen vijf jaar met 240% gestegen.